Ярузельский был единовластным правителем Польши все 1980-е годы. В течение этого времени он подавлял как попытки дестабилизировать ситуацию внутри страны, так и резко отметал предложения о вводе советских войск на территорию страны. А в 1990 согласился на демократические выборы президента, передав власть Леху Валенсе.