По информации американских властей, Хамид Абу Талеби участвовал в захвате заложников в американском посольстве в Тегеране в 1979 году. «Это назначение является преднамеренным и недвусмысленным оскорблением США, — заявил сенатор Тед Круз. — Прошло время для дипломатического жеманства».